袁忠宇因坚持自己的信仰，于1999年被非法劳动教养。2001年夏天，当他再次被抓时，被关押在市公安局的秘密地下室里施以酷刑，而折磨他的警察们犯罪后出去喝酒了。一星期后，当其他人闻到从地下室里尸体散发的腐臭味时才知道死人了。当局为防止走漏消息把他的妻子也抓起来了。

其妻陈桂凤，女，46岁，辽宁鞍山市旧堡人。袁忠宇被鞍山市公安局一处打死后，她被鞍山市公安局一处于2000年8月19日从家中非法抓入鞍山市看守所，随后无任何手续被关进教养院，至今已二年多，现仍被非法关押。教养院的不法官员诡辩说是为她的“安全”着想，将把她放在教养院里保护起来。据邪恶之徒说：如果发现明慧网上登了关于她丈夫袁忠宇被迫害的情况，就会以此为借口抓她判刑，所以把她先“保护”在教养院中。其家中只有一个21岁的小女儿自己生活，挣钱给教养院的母亲买日用生活品。陈身体不好，心跳加速，胸闷，上不来气，隔几天犯一次，很严重，夜间经常犯病，得急救。

恶警也不让家属看袁忠宇的尸体，并说要拉到省里验尸，很长时间以后才通知家属火化，并不让家属看死者的尸体。但一亲属趁看管人员不注意看到死者身上有伤，胸、腹部呈黑紫色。而且当时就有人问陈桂凤：你不想上诉平反吗？

袁忠宇被害死后，市公安局一处调查了他所有的亲属，看是否有懂法律的，怕上告他们，并将陈桂凤抓进教养院非法关押至今。

袁忠宇曾经在明慧网发表过“鞍山市侵犯‘法轮大法’修炼者人权实例” 
(http://minghui.org/mh/articles/2001/3/31/9519p.html)一文。他在向世人讲清真相、救度世人中兑现了自己神圣的誓约。