“在周围”是 The Beacon Hill News and The South District Journal 的新闻编辑的一个观点专栏。

当我听到上个月发生了更多的中国政府镇压法轮功修炼者的消息后，我回忆起在西雅图的东南部的社区经常在他们的报纸的日历上刊登集体炼功的通知。

我总在想，这是一群什么样的人？竟然能引起中共高层的强烈反应。当然现在，我至少已经知道了部分答案。

镇压

我记得曾经读过一篇报道，是说去年四月，大约有10，000名法轮功修炼者无声无息地聚集到中南海集体炼功，并声明他们的精神信仰和身体锻炼不会卷入政治。虽然当时他们并没有什么大的举动，可是共产党的一些领导者仍然感到了威胁，并且下令从去年夏天开始进行一场残酷的镇压。

法轮功修炼者究竟是什么样的人呢？什么样的信仰使得中国政府感到了威胁？是什么吸引了上百万的人们修炼法轮功？

没有会员名单，没有统一的制服，没有考核。也没有命令去崇拜任何人。

要回答我的问题，我参加了一个教功讲座，学习了一些伴随着音乐的像太极一样的动作和静功打坐，音乐来自于一个可携带的磁带录音机。每周的炼功活动都是由 Kim Eng，一个Bellevue的软件工程师志愿花时间来组织。

Eng澄清了我一些错误的认识，首先法轮功实际上是炼功人所炼的那套动作的名字。法轮大法是由李洪志大师（现居住在纽约州的华人〕1992年开始介绍的整套信仰体系的名字。

不是宗教

Eng说，另一个误解就是法轮大法经常被当作宗教或宗派。法轮大法不是宗教，但它确实有精神的一面。它精神上的理论基础来源于佛教和道教的传统，倡导格守”真善忍”的准则来提高道德品质。

但是，它又不是宗教或宗派，因为没有等级制度或中间管理。没有花名册，没有制服，没有考核。。也没有命令去崇拜任何人。

没有专门的神职人员，没有上级，只有李洪志大师，他除了要求法轮大法弟子提高心性，改善身体状况外没有要求弟子们做任何事情，并且明确要求任何活动均不收费。

也许对于一个持怀疑态度的新闻记者来说，那正是这个信仰体系中最吸引人的一部分：不收费，也不接收捐款。那些组织炼功和帮助其他修炼者的人也被要求无偿去这样做。

上周，中国法庭宣判了四名法轮功的志愿组织者最高达18年的徒刑。

Eng说，他之所以去组织炼功，为打坐带坐垫，带音乐，是因为他希望别人也能分享到自从他成为一名修炼者后所得到的益处。为了帮助学员理解，有一些大法的书籍和录像带出售。但是其价格总是定得很低，仅仅包含成本费以及作者（李洪志大师〕很低的生活费。而且，所有大法的文字材料和信息都可以在互联网上免费下载。

当你站在NewHolly的迷人的新的青年及家庭中心观看着法轮大法的修炼者静静地从头到尾做完那套包含动功和静功打坐的缓慢的，如流水一般的动作时，你很难相信这群人会对任何人构成威胁。当他们静静地打坐时，眼帘下垂或闭上，把手臂保持在一个固定的位置，膝盖轻轻地弯曲。房间里很安静，只有传统的中国音乐和李洪志大师若断若续的口令提醒练功人慢慢地换动作。

然而正是其他人认为平和之处，中国政府却视为颠覆活动。由于拥有超过七千万的追随者，而且其中不少人是共产党的基层党员，这导致法轮大法被国家领导人视为一种威胁而加以镇压。法轮大法创始人现居于美国及该功法遍及30个国家的事实使得（共产党的镇压〕遇到更大的阻力。

上周，中国法庭判决4名法轮功志愿组织者入狱最高达18年，罪名是组织和利用宗派活动破坏法律，致死及非法集会和泄漏国家机密。据法轮功学员讲，许多人被判入狱并遭到殴打。Eng讲，自7月20日开始镇压以来大约35000人已遭逮捕或拘留。

但是世界各地政府和美国却选择表彰法轮大法修炼者。据Eng说，休斯顿最早颁布了支持公告，随后其他各地的许多支持公告相继发布。

西雅图颁发一个一九九九年从十一月二十九日到十二月五日为”李洪志和法轮大法日”的公告。可是在WTO部长会议期间，由于中国大使提出了强烈抗议，公告很快被取消。

“Schell市长妥协了，” Eng 说，”他们根本没有给出理由。“

市长拒绝对此事发表评论。GinaSantodomingo，一位市长的女发言人说，唯一能回答此问题的政府负责人正在度假。

也许当他们的贸易伙伴提出要求时，所有的那些见风使舵的市长们便象抛锚一样丢弃了他们的原则。这或许是那些WTO的抗议者试图告诉我们的一件事。(1/20/2000)